Nachdem die Europäische Union (EU) erfolgreich von 6 auf 25 Mitglieder angewachsen ist, bereitet sie sich nun auf die nächste Erweiterung vor. Was die verbleibenden Beitrittskandidaten betrifft: Bulgarien und Rumänien hoffen bis 2007 beizutreten. Mit der Türkei und mit Kroatien wurden am 3. Oktober 2005 die Beitrittsverhandlungen aufgenommen. Um der EU beizutreten, müssen sie bestimmte wirtschaftliche und politische Bedingungen, die so genannten „Kopenhagener Kriterien“, erfüllen.
